Португальская Республика — страна с богатым историческим наследием, где живет доброжелательный и простой народ, великолепные вина и кухня (как морская, так и мясная), отличные отели с первоклассным сервисом. Португалия расположена на крайнем юго-западе Европы в западной части Пиренейского полуострова. Ей принадлежат Азорские острова и Мадейра, расположенные в Атлантическом океане.
На севере и востоке Португалия граничит с Испанией, на юге и западе омывается Атлантическим океаном. Столица — Лиссабон (2 100 тыс. человек). Крупные города — Порту (1 650 тыс. человек), Коимбра (90 тыс. человек), Фару (40 тыс. человек), Брага, Эвора, Гимараешь. Основные курорты — Лиссабонская Ривьера, Алгарве, остров Мадейра.
Мягкий субтропический, без резких колебаний температуры, океаническая разновидность средиземноморского. Благодаря близости Гольфстрима смягчаются зимние холода и летняя жара, повышается относительная влажность воздуха. В климатическом отношении делится на две части — северную и южную. Климат на севере более мягкий и ровный — лето не жаркое, зима мягкая (средние температуры июля и августа около +20оС, января — выше +9оС). Атмосферные осадки обильны в течение всего года. Климат южной Португалии более сухой. Осадков выпадает меньше, лето продолжительное, сухое и жаркое.
В Лиссабоне максимальная температура +26оС, минимальная — +9оС.
Составляет около 10 млн. человек и очень однородно: свыше 99% португальцы. Язык - португальский. Большинство жителей Португалии — романо-католики по вероисповиданию. Протестантов менее 120 тыс. и около 5 тыс. евреев.
Евро (1 евро = 100 евроцентам). Удобнее всего приезжать уже с евро или менять доллары на ресепшн отелей. Курсы валют в разных банках могут значительно отличаться друг от друга, некоторые коммерческие банки не берут комиссионные со сделок на сумму менее 10 евро. Туристические чеки принимаются везде и по более выгодному курсу, чем наличные, но комиссионные достаточно высоки (до 13%). Исключение — чеки American Express, которые можно обменять без комиссионных в Атех. Еврочеки с картой гарантии чека обмениваются во многих банках. Повсюду — и в провинциях, и в городах во всех туристических центрах можно найти банкоматы (multibancos). Банки работают в будние дни с 8:30 до 15:00 банкоматы национальной системы Multibanco действуют круглосуточно. Наиболее широко принимаются кредитные карточки Visa, Amex, Eurocard, Eurocheque, Diners Club, Mastercard.
Визовое регулирование. Нужна Шенгенская виза. Ограничений в передвижении по стране нет. Срок оформления — минимум 8 рабочих дней.
Ввоз иностранной и национальной валюты не ограничен, сумму более 3000 евро необходимо декларировать. Разрешен вывоз ввезенной иностранной валюты, но более 2500 евро можно вывезти только в том случае, если будут представлены доказательства ввоза этой суммы.
Аэропорты есть в Лиссабоне, Порту, Фару, Фуншале (остров Мадейра) и на островах Азорского архипелага. Самый удобный вид транспорта в континентальной Португалии — атобусы-экспрессы, которые регулярно ходят от Алгарвы до Порту, Автобусы недорогие, высокого качества (часто — двухэтажные с туалетом). В Лиссабоне есть метро, автобусы, трамваи и несколько подъемников. Проездные билеты можно приобрести в справочных киосках). Такси легко узнаваемы по черно-зеленой окраске и световому сигналу (правда, сейчас такси постепенно перекрашивают в бежевый цвет). 8 городе плата взимается по счетчику, а за его пределами — по километражу, включая обратный путь до места отправки. С 22:00 до 6:00 тариф повышается на 20%. Багаж весом более 30 кг оплачивается по твердому тарифу. Во всех такси имеется прейскурант на двух языках. Взять в Португалии напрокат автомобиль несложно. Для этого необходимо иметь стаж вождения не менее года, быть не моложе 21 года (в некоторых компаниях — не моложе 23 лет) и (в большинстве фирм) предъявить кредитную карточку. В Португалии правостороннее движение. Дороги в Португалии пока не везде идеальны, но большинство крупных городов страны связаны сетью отличных скоростных магистралей. На большинстве курортов (Алгарве, Эшториле) парковка бесплатна, но в крупных городах, особенно в Лиссабоне и Порту, а также на Мадейре в местах исторических памятников в дневное время по будням парковка платная. Большая часть заправочных станций открыта с 8:00 до 24:00, но некоторые работают круглосуточно. Стоимость литра бензина — около 0,95 евро. Станции техобслуживания работают в обычные дни с 8:00 до 19:00, а по субботам — до 13:00. В крупных городах и на автострадах есть станции, открытые круглосуточно. Аренда авто — от 25 евро в день.
В Португалии все пляжи муниципальные. За лежак и зонтик придется выложить 8–10 евро в день. Впрочем, обеспеченных туристов (а другие в страну практически не едут) это не пугает. На Лиссабонской Ривьере и в Алгарве — мелкий белый песок, на Мадейре пляжи галечные или искусственные. Флажки на пляже предупреждают о состоянии океана: красные — море бурное и плавать категорически запрещено, желтые — нужно быть очень внимательным, зеленые — плавание безопасно.
В Португалии даже «двушки» очень приличные. Лучшие отели — старинные гостиницы (pousadas), соответствующие уровню четырех-пяти звезд.
Магазины работают с понедельника по пятницу с 9:00 до 13:00 и с 15:00 до 19:00, в субботу большинство из них закрывается в 13:00. В торговых центрах крупных городов магазины работают также и в выходные и праздничные дни с 10:00 до 24:00. Во всех аэропортах Португалии есть большая сеть магазинов беспошлинной торговли. В Португалии можно купить качественную и модную обувь и одежду, изделия из золота 19.5 карат (в Италии, Эмиратах и других странах — 18 карат), керамику, оригинальный белый или красный портвейн (от 3–6 USD за бутылку обычного портвейна до 10–30 USD за бутылку портвейна десяти — двадцатилетней выдержки, далее цена растет в зависимости от выдержки), всемирно известное португальское вино мадеру (цены колеблются от 16 евро за десятилетнюю мадеру до 500 евро за двухсотлетнюю).
